Historia del cine en Colombia

Cine Colombiano

El cine colombiano ha tenido muchas etapas en su historia, en un principio la rentabilidad cinematográfica del país no era lo suficientemente buena para que las empresas y compañías que querían dedicarse al cine tuviesen un buen espacio comercial en la nación, es por eso que en la historia del cine colombiano vamos a encontrar diferentes circunstancias por las cuales el progreso del cine en nuestro país se detuvo o marcho de una manera no muy cómoda para toda la gente que deseaba hacer cine en ese entonces. Hablar del cine colombiano es hablar de la proyección y la realización de cine en Colombia, de la industrialización de este arte en nuestro país y de su trabajo y desarrollo en el territorio nacional a lo largo de la historia.

Durante los primeros años del siglo XX el cine en Colombia tuvo una breve oportunidad de nacer, pero lastimosamente la alta competencia internacional y el poco apoyo económico para este arte en el país hicieron que el cine sufriera muchos problemas en ese entonces y las compañías quebraran al producir algunas películas que se lanzaron al público colombiano en aquel tiempo.

En el año 1980 nació una compañía estatal conocida como FOCINE (Compañía de fomento cinematográfico) la cual ayudaba a muchas personas y desarrolladores que en ese entonces deseaban hacer cine, pero paso lo mismo que a inicios de siglo y la alta competencia internacional corroboro en que FOCINE desapareciera a inicio de los años 90. Casi 13 años después, una ley firmada en el año 2003 bajo el nombre de Ley De Cine, ha apoyado en la actualidad y ha ayudado a cineastas, productores, directores y compañías a realizar cine en nuestro país de una manera competitiva no solo internamente si no que de igual manera a nivel internacional.

Inicios del Cine y su repercusión en Colombia

La llegada del cine a Colombia está marcada por un contexto global y comercial que se presentó a finales del siglo XIX entre dos inventores muy reconocidos y figuras públicas de la época, hago referencia al invento Thomas Edison y al conocido como padre del cine por algunos conocedores del tema, el visionario francés Lumière. Estos dos personajes inventaron modelos diferentes para hacer proyección de imágenes en una sucesión, Lumière invento el Cinematógrafo muy famoso en Paris y el cual comenzaba a expandirse por Europa y por todo el mundo, en cambio Thomas Edison arranco algunos conceptos del Cinematógrafo y creo algo que se llamó el kinetógrafo, ambos inventos eran reconocidos a gran nivel como inventos pioneros y que revolucionarían la industria, pero sin duda alguna el modelo que Lumière había diseñado era mucho mejor, ya que a diferencia del modelo de Edison el Cinematógrafo representaba las imágenes en un lienzo grande, el cual podía ser visto por varias personas, en cambio el modelo del kinetógrafo era una “caja” individual por la cual una sola persona podía ver lo que se proyectaba. Por eso Edison re diseño un par de veces su invento hasta llegar al conocido vitascopio el cual ya era un rediseño que podía competir palmo a palmo con el Cinematógrafo de Lumière.

En Europa y el resto del mundo la contienda entre el Vitascopio y el Cinematógrafo son llevadas por un tiempo, pero después de que esa contienda iniciara en 1897 y también tendría impacto en América Latina, en un contexto General en Colombia esta competencia se libra a par, pues la llegada de un invento con respecto al otro al país tiene de diferencia en tiempo muy poco, se pisaban los talones ya que uno llegaba con diferencia de un par de días o una semana del otro.

Las primeras proyecciones de Cine en Colombia

De la mano de la Compañía Universal De Variedades Colombia vería después de un año y medio de la creación del vitascopio la primera proyección realizada en nuestro país. Las primeras imágenes que el cine trajo a Colombia fueron obra de un reconocido Ilusionista llamado Balabrega, quien trajo desde el puerto de Jamaica hasta Panamá (En ese entonces aun territorio colombiano) un vitascopio consigo mismo y su compañía, y harían la proyección de algunas imágenes el 14 de Abril de 1897 a las 8 de la noche, en una carpa improvisada, debido a que la ciudad carecía de un teatro. A pesar de algunos problemas con la luz eléctrica, lo cual era un dolor de cabeza para quienes proyectaban cine en ese entonces, las proyecciones de esa noche se llevaron con total claridad, así lo destaco la prensa y los espectadores que asistieron al gran espectáculo en ese entonces, días después el periódico inglés The Colon Telegram, en una columna de opinión destacaría la proyección de las cintas, que tenían números de magia, de canarios, tiro al blanco y la famosa Danza de la serpentina, The Colon Telegram dijo “En una inmensa pantalla son proyectadas las vistas de tamaño natural, las cuales representan los movimientos de los actores. El efecto es sumamente realista y da prueba de los avances hechos por la ciencia en nuestros días” (The colon Telegram, edición, 14 de abril de 1897).

Después de la primera función la compañía de Balabrega llega a Ciudad de Panamá y hace otra representación, y sigue siendo objeto de opiniones públicas que aunque no eran del todo buenas, siempre afirmaron y destacaron el trabajo de la compañía, por un seguimiento hecho al diario inglés ya citado The Colon Telegram,  el cual afirma que después de Ciudad de panamá posiblemente la misma compañía de Balabrega hubiese viajado a Costa Rica y no se internara en lo que hoy es Colombia como país actual y no panamá, se especula que su retirada del país se debió a la fiebre amarilla que azotaba algunos países y tomo su respectiva distancia como algunas organizaciones lo determinaron, pero cambiando el punto total podemos afirmar que para 1897 ya había cine en nuestro país.

Un par de meses después Lumière dice presente en Colombia con su enviado representativo el señor, Gabriel Veyre, operador entrenado por Lumière, quien se encontraba haciendo la gira del Cinematógrafo por México y el caribe, y venia de tener un gran auge en México y Cuba, así lo resaltaban varios diarios de ese entonces. El 13 de Junio de 1897 llego al puerto de Colon para luego instalarse en la ciudad de panamá a hacer pública la primera proyección del cinematógrafo en nuestro país. La exhibición según el periódico Itsmo de Panama fue de total calidad y tubo gran acogida por parte de la prensa y todas las personas que pudieron disfrutar de ella, pero Gabriel Veyre solo visito Panamá y después de la última función en territorio aun colombiano proyectada el 1 de Julio viajo a Venezuela el 2 de Julio y no se internó en la actual Colombia.

El cine en el territorio actual Colombiano

Después de que el Vitascopio y el Cinematógrafo hicieran sus presentaciones en el entonces territorio Colombiano en panamá, las proyecciones de cine se trasladaron a Venezuela y Costa Rica, pero un par de meses después se volvería a presentar el cine en Colombia, esta vez se tendrían registros de algunas proyecciones en Cartagena y en Bucaramanga respectivamente. Estas dos ciudades compiten por historia en la proyección y en la investigación de cual de las dos fue la primera que atestiguo el cine al interior del país antes que nadie, y hay varios registros de proyecciones en ambas ciudades.

El punto principal es que tanto en Cartagena como en Bucaramanga hubo proyecciones en Agosto de 1897, un par de meses luego de la última función en Panamá, y ambas ciudades registran un día de diferencia respecto de una a la otra en proyecciones en ese mes. El primer registro que se tiene es del día 21 de Agosto en la ciudad de Bucaramanga cuando el empresario venezolano Manuel Trujillo Duran luego de implementar el cine en Venezuela viajara a Bogotá a hacer lo mismo en la capital colombiana, pero en el trayecto de Maracaibo a Bogotá decidió hacer su primera proyección en territorio colombiano, justamente el 21 de Agosto de 1897 en la ciudad de Bucaramanga. Un periódico bumangués llamado El Norte reseño la presentación que paso en el Teatro Peralta de la ciudad de Bucaramanga, con lujo de detalles explico la función del vitascopio traído por el empresario venezolano, en aquella función se proyectaron algunas escenas y películas como: Las señoritas Shalt en el baile de las palomitas, La Serpentina, Elena y Marta con el Andarín Carlos y el Martirio de Juana  de Arco. Aquella función presentada al público distinguido de Bucaramanga fue muy bien acogida por todos los asistentes pese a que la función fue suspendida luego de que la cinta del vitascopio fallara y se arruinara el espectáculo.

El día siguiente totalmente ajeno a la función presentada la noche anterior en Bucaramanga el 22 de Agosto se presenta el vitascopio en Cartagena, así lo reseña el diario El Porvenir el cual pone un enunciado “El Cinematógrafo” pues aún se tenía carencia en la diferencia de ambos aparatos y se conocía a El Cinematógrafo a aquel aparato que hacia representar imágenes en movimiento, aquella función no tuvo mucha reseña de la prensa que colaborara para la investigación, pero si se sabe que lo que más gusto fue “la excitante escena de una plaza de toros”.

Santa Fe de Bogotá

La llegada del cine a la ciudad de Bogotá se registra el primero de septiembre de 1897 cuando un empresario barranquillero hace una función en la capital, obviamente todos los medios estaban muy eufóricos por conocer y documentar la llegada del cine a la capital del país, luego de que se hablara d las buenas proyecciones de este arte en las otras ciudades de la nación. Ernesto Vieco presento en el teatro municipal algunas proyecciones de Lumière las cuales no se habían exhibido en algunas ciudades del país, periódicos como El Rayo xdocumentaron que la presentación no fue muy buena y que no se había hecho de gran calidad por diferentes razones propuestas en el diario.

De igual manera se invita a la asistencia, pues era la ventana precisa que se presentaba en la capital para conocer algunas imágenes de Paris,  de conocer el mar en una escena llamada “En los baños del mar” y ver la llegada de una locomotora en una estación de trenes. Otros periódicos citan lo mas destacados y son precisamente las cintas que se proyectaron de la biblioteca visual de Lumière; “El pugilato, Las malas hierbas, El hombre y a rata”.

Luego de esto se sabe que el enviado de Lumière vuelve a Colombia e intenta llegar a la ciudad de Bogotá donde finalmente nunca llego el señor Veyre, pero al parecer hace algunas funciones a lo largo del Magdalena y se sabe que luego viaja a Francia lugar donde finalmente muere.

 Finalmente el Cinematógrafo

A finales de 1897 Cartagena cambio la planta eléctrica que había tenido problemas meses atrás por la cual era muy complicado la proyección de películas, a razón de la nueva planta instalada en la ciudad de Cartagena dos Salvador Negra a principios de diciembre llego a Cartagena con gran entusiasmo y anunciando a el Cinematógrafo de Lumière como “Legitimo y verdadero”. Negra insiste en la superioridad del Cinematógrafo al Vitascopio ya presentado y es por esto que se hace auge en Cartagena para ver su presentación. Para el 16 de Diciembre finalmente se anuncia la primera función.

La reacción de la prensa con respecto a la función del 18 de Diciembre fue halagadora en la cual solo encontramos descontento por la poca duración de las escenas, Negra proyecto cosas como: Los exámenes de dibujo y El alumno insolente, El derrumbe de una pared, Los vaporcitos de pasajeros en el Sena, El patinador, La salida de los obreros de los talleres Lumière, Los lazadores de toros de México, y en forma especial, El sombrero cómico.

Se especula que Negra compro los films a Veyre mientras estuvo por última vez en Colombia, pues Veyre necesitaba dinero para volver a Francia, las fechas coinciden sobre todo por el Film  Los lazadores de toros en México, pues Veyre filmo esa escena y no la tenía nadie mas por lo cual la coincidencia hace casi que afirmar el negocio entre Negra y Veyre.

Paréntesis en la guerra

Finalmente el cine ya estaba instaurado en nuestro país, Colombia disfrutaba de lo que Lumière y Edison habían inventado y diseñado respectivamente para el mundo, Colombia a pesar de estar aislado del mundo estaba a la vanguardia del cine y tenia una buena época, lastimosamente llego la Guerra de Los Mil Días, y el cine debió frenarse desde 1899 hasta 1902, pero a pesar de eso el cine continuo en nuestro país.

  

Primeras imágenes Colombianas proyectadas

16 de Junio de 1899 se mostrarían al público las primeras imágenes Colombianas en un archivo fílmico, en el Teatro Borrero de Cali, aunque hay mucha imprecisión sobre las primeras escenas colombianas esta es una de las más acertadas y el diario El Ferrocarril hace una reseña del mismo el 16 de junio de 1899.

El cine después de la guerra, el arranque de la industria colombiana

Después de la guerra de los mil días arranca una buena época para el cine colombiano, pues aparecen más productores y gente que quiere hacer cine y que quiere proyectarlo al interior del país, para ese entonces Panamá ya se había desprendido de Colombia por lo cual los productores tenían mucho material y muchas ideas para dar al público en contexto a lo sucedió unos años atrás, pero hasta el año de 1922 llega el primer largometraje de ficción llamado “María” el cual ha desaparecido y no hay copias de este importante film colombiano, que fue hecho en la ciudad de Cali. De este film saldrían más ideas al redor de toda la nación y de varios productores tanto internos como extranjeros que se habían asentado en la figura nacional del cine y de su comercio, comenzaron a salir películas hasta los años 30, la mayoría hablaban sobre Panamá y Colombia y otras mas eran proyecciones de ficción y de muy buen material, hay que poner en claro que aun estas producciones carecían de audio pero su impacto era muy grande, producciones como La tragedia del silencio (1924), Bajo el cielo antioqueño (1928), Garras de oro (1926) películas producidas por la casa Acevedo e Hijos la única que sobrevivió a la crisis de los años 30 en el cine colombiano.

El colapso del cine en los años 30

Los Hermanos Di Domenico eran quienes tenían los estudios de producción de cine en el país, para los años 20, ellos eran los que fomentaban el cine, aunque su repertorio y su fuerte era traer películas extranjeras al país, los hermanos Di Domenico hacían cine, realizando muchas producciones en Colombia después de la guerra de los mil días y a su vez siendo figuras del cine en el país, pero en 1928 la empresa Cine Colombia compro los estudios de los hermanos Di Domenico, de esta manera cerrando la entrada de exhibición de películas extranjeras al país, por lo cual no había de donde sacar dinero para las producciones internas y el apoyo y el cine internos de los hermanos Di Domenico ya no estaba a razón de la compra de sus estudios, este es denominado como el periodo negro en el Cine colombiano, pues desde ese momento hasta 1940 Colombia no produjo ni un solo largometraje, con la única excepción de Al Son de las guitarras, a pesar de esta cruel historia sobreviven algunos documentales y hechos noticiosos recopilados por Acevedo e hijos.

En 1927 antes de la compra de los estudios Di Domenico Hollywood presentaba al mundo el cine sonoro y este fue el gran golpe que principalmente voto a las productoras colombianas a la quiebra, pues la gente se apasionaba mas por el cine sonoro internacional que por el no sonoro nacional que existía en la época, competir contra Hollywood era un imposible y por eso Colombia tuvo una gran brecha, ya que hacer cine sonoro costaba muchísimo mas dinero y en medio de la crisis interna no había de donde tomar partido para mejor instrumentos e innovar con el cine sonoro, de la misma manera países como Argentina y México estaban teniendo su hora de júbilo en el cine y la competencia fue la que acabo con el cine colombiano en esa fecha oscura.

Pero sería precisamente ese éxito de otros países de Latinoamérica lo que impulsaría a algunos empresarios a invertir en el cine colombiano, es cuando encontramos 10 largometrajes de ficción hechos desde 1941 a 194 por poco más de tres casas productoras.

No fue sino hasta los años 50 que el cine volvió a Colombia con otra mirada, pues las leyes no ayudaban a la producción y de los 10 largometrajes producidos a principios de los 40 solo uno recupero la inversión hecha pero no gano nada, hasta 1954 llego La Langosta Azul, largometraje donde oriundos de la costa atlántica invirtieron y encontramos a muchas estrellas de la actualidad como Gabriel García Márquez, quien sería principal apoyo como guionista para muchos largometrajes producidos en aquella época.

El cine en los 70

El cine tuvo un cambio después, pues aparición mas compañías fílmicas queriendo hacer las veces de productores a nivel internacional proyectándose en el país, el problema aprecio ya en 1970 cuando lasas fílmicas se denominaron pornomiseria, esta nueva forma de hacer cine hace referencia a las empresas de ese entonces que se dedicaron a hacer un cine sensible, y aunque se alegó que era un cine con proyección social, nunca fue así, pues este tipo de cine gustaba en Europa y solo por eso las compañías lo implementaban, películas como gamín fueron las mas criticadas, poniendo escenas de niños pobres robando radios de automóviles y pidiendo monedas, cuando muchas veces las escenas no eran documentadas sino mas bien actuadas, en su totalidad fue un cine que no gusto a nivel nacional pero lastimosamente influyo en la imagen del país a nivel internacional.

El cine contemporáneo en Colombia

La caída de FOCINE ya comentada al inicio de este tomo y la poca inversión y ayuda del gobierno no ayudaron de una gran manera al cine en Colombia, pero en la última década del siglo XX el cine colombiano finalmente tuvo el despegue que todo el mundo estaba buscando, la inversión privada ayudo a cineastas como Diego Cabrera a realizar el famoso film La estrategia del caracol, película que fue embajadora del cine colombiano alrededor del mundo y fue la que incentivo la inversión y el cine en Colombia en general, pues gano varios premios a nivel internacional. Y finalmente llegamos al siglo XXI donde la ley de cine del 2003 ayudo a las casas productoras y a los cineastas a hacer sus películas, totalmente aprobada por los cineastas que impulsaron películas como Soñar no cuesta nada la cual tuvo mas de un millón de espectadores y otra grande El Colombian Dream por Felipe Aljure, película que rompió estándares de narrativa y de contexto en el cine colombiano.

Por estos avances se considera el siglo XXI El Renacimiento Del Cine Colombiano,  ya que Colombia finalmente tiene una industria consolidada para hacer cine con la mejor marca y calidad.

Julián Gamarra

Comunicador Social - Periodista

 Referencias

·         Cronología de la llegada del cine a Colombia (1897-1899), Fundación patrimonio fílmico colombiano, Jorge Alberto Moreno y Rito Alberto Torres.

·         Historia del cine colombiano, Serie documental en 12 capítulos realizada por Julio Luzardo (8) y Luis Ospina (4), producida por la Fundación Del Patrimonio Fílmico Colombiano, Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano.

·         Abril 14 de 1897: Cien años de la llegada del cine a Colombia / Leila El'Gazi. En.: Revista credencial historia: 100 años del cine en Colombia. Bogotá - Colombia: Credencial Historia, 1997, p. 4-7.

·         The Colon Telegram (Panamá) del 14 abril de 1897

·         El Istmo de Panamá (Panamá) del 20 de abril de 1897

·         El Istmo de Panamá (Panamá) del 29 de junio y 2 de julio de 1897

·         El Norte (Bucaramanga) del 27 de agosto de 1897

·         El Porvenir (Cartagena) del 22 de agosto de 1897

·         El Rayo X (Bogotá) del 4 de septiembre de 1897